© Henk Schrik / 2000 / © pictures: Henk Schrik [Varsity, Amsterdam-Rijnkanaal, Houten | April 2000]

Varsity 2000
Orca wint hoofdnummer

Orca wint hoofdnummer, Oude Vier

Drie kilometer roeien met een bocht op een zondag in de achternamiddag met als omlijsting dixie-music, en een bier- en graszodenfestijn: De Varsity. En het was voor het tweede achtereenvolgende jaar (vier keer in totaal) dat de knorrenvereniging Orca het hoofdnummer, de Oude Vier, won.
De overige ingrediënten, op het ditmaal redelijk rustige water van het Amsterdam_Rijnkanaal, waren de eerstejaarsachten met een verrassende overwinning van Laga-zwaar.

Het is een goede gewoonte om toch es één keer per vier/vijf jaar het Amsterdam-Rijnkanaal bij Houten te bezoeken op de zondagmiddag dat de Varsity verroeid wordt. Een merkwaardig gebeuren trouwens, waar als enig roeievenement in Nederland het toekijken (het Varsity terrein) betaald moet worden (NLG. 10,=!), en toch nog een paar duizend toeschouwers grif die prijs betalen voor een programma met toch slechts een race tussen club'oudsten' in een gestuurde vier, en de races van de eerstejaarsachten, tenzij je ook nog geïnteresseerd bent in het zwoegen in overnaadse boten, waar enkele deelnemers zich zelfs uitsloven om zich te kwalificeren voor de binnen de vereniging bestaande club van het 'overnaadse geweldschap'.

Maar toch, ergens trekt het de vele studenten en oud-studenten om deze tussen studenten te verroeien prestigieuze Oude Vier te komen bekijken. En op deze middag was het redelijk toeven langs het kanaal, inclusief de meegebrachte barbecue en dixie-music CD's.

Saurus | Nereus | Laga

Eerstejaarsachten
Zoals altijd bestond het voorprogramma voornamelijk uit overnaads geweld, en de eerstejaarsachten. De vrouwen en lichtgewicht achten hadden ruim voldoende deelnemers om voorwedstrijden noodzakelijk te maken. De zware eerstejaars, ofwel 'jonge achten', konden later in één keer met z'n zevenen naast elkaar starten, hoewel dat ook weer niet zo'n succes was. En het voert hier wellicht wat te ver om in te gaan op het verschil tussen beginnelingenachten en eerstejaarsachten.
Feit is dat de lichte eerstejaars acht van Nereus, de betere ploeg op de voorjaarswedstrijden, maar dicht op de hielen gezeten door Saurus, het op de Varsity opnieuw met Saurus aan de stok kreeg. Beide ploegen roeiden boord aan boord voor het overige veld uit. En dit keer hield Saurus de neus, of het taft, vóór en won het eerste 2km blik, Nereus nipt erachter. Orca was dit keer de beste van de rest.

De 'echte' eerstejaars vrouwen, zoals ze het bij Nereus noemden, waren natuurlijk zeer triest geweest, na hun verlies met 0.1 seconde op de Head op de meer ervaren maar nog 'ongeblikte' Proteus/Njord combi. Deze combinatie was niet op de Varsity, zodat nu Orca (1, 3 en 4 op de voorjaarswedstrijden) als voornaamste tegenstander gold van de Nereïden. Boord aan boord kwamen beide ploegen dan ook op de finish af, waar Nereus zich in de laatste honderden meters nog een voorsprong van één naar enkele meters kon uitbouwen. De Nereus vrouwen maakten het verlies van de lichte acht goed, Orca finishte op ruim een seconde. Skøll eindigde hier op een derde plaats.

Kort daarop kwamen al de zeven eerstejaars zware achten aangedenderd, rode kleuren voorop, maar het was niet het lichtere rood van Skøll dat het eerst opdoemde, maar het donkere rood van Laga. Skøll roeide daarachter om zich van de overige boten te ontdoen. Hoezo?, verbazing alom, de Skøllies hadden toch voor het grootste deel laten zien de snellere zware ploeg te zijn. Getuigen verklaarden later, dat de stuur van Skøll wel had geprotesteerd, want bij de start was Skadi bij Skøll's nummer 7 en 5 binnengevaren. De wedstrijd werd niet afgevlagd. Voordat de ploegen los waren en zich dan alsnog 'geschrokken' op weg maakten was de race al gestreden natuurlijk. Skøll begon alsnog aan een inhaalrace, maar dat vergde in de tweede kilometer te veel. Bovendien lieten de Laga-ers, die inmiddels de kop hadden genomen, zich dit feestje natuurlijk niet meer zo gemakkelijk uit handen nemen. Derhalve, winst voor Laga, op drie seconden gevolgd door Skøll met opnieuw Triton in de voorste linies op een derde plek.

Geert Cirkel opnieuw in de prijzen
Na de plas- en praatpauze kon een ieder zich vervolgens opmaken voor de hoofddis. Niet alle studentenverenigingen hadden de 'zwaardere' of 'snelste' manschappen kunnen mobiliseren om een poging te doen de 'Jool' s'avonds te mogen/moeten organiseren. Derhalve: van de 10 deelnemers konden Triton, Laga en Euros na de voorwedstrijden inpakken. Ook Orca, afgelopen jaar winnaar, moest het dit jaar zonder nationale achtzitter Peter vd. Noort stellen. Het werd alras duidelijk dat Orca ook dit jaar het varkentje wel even zou wassen. Hoewel, waar was de finish? Voor de start was nog even met het kanon geoefend, maar op het moment suprème, toen de boot van Orca de finish passeerde liet het kanon het toch! afweten. De ten opzichte van zijn overige ploeggenoten Joeri van Leeuwen, Bas Diepenbroek, Geert Cirkel, klein uitgevallen lichte sculler Benno Veenstra besloot alsnog tot een vijftal halen om maar zeker te zijn de finishlijn gepasseerd te zijn. De vreugde was er niet minder om natuurlijk.
Met ruime voorsprong (zes seconden) op naaste concurrent Nereus won Orca de 117e aflevering van de Varsity. Weer tien seconden daarachter volgde pas de derde boot, Argo, direct gevolgd door Okeanos.
Aangezien Nereus echter werd uitgesloten wegens het afsnijden van de buitenbocht (tezamen met Skadi en Aegir), werd de uitslag uiteindelijk als volgt: 1. Orca, 2. Argo, 3. Okeanos, 4. Njord.